A·史密斯在最新一期《Stephen A. Smith Sports》播客中抛出观点：东契奇与里夫斯进攻火力猛，但防守是隐患。他直言对湖人新赛季期待不高。
巴克利当场反驳。“我认为他们会赢得总冠军，因为他们补充了更好的拼图。他们现在的阵容比上赛季更好。”
巴克利未具体点名新援。根据湖人休赛期操作，他们引入了芬尼-史密斯、文森特，以及续约了八村垒。若按巴克利逻辑，这些球员的防守属性可能弥补东契奇与里夫斯的短板。
上赛季湖人常规赛47胜35负，西部第七，季后赛首轮被掘金4-1淘汰。休赛期他们保留了核心轮换，并针对侧翼深度进行了补强。
东契奇上赛季场均34.0分9.8助攻，里夫斯15.7分5.6助攻。两人同时在场时防守效率为117.3，联盟中下游。巴克利认为总冠军需要整体阵容而非单点对位。
湖人当前17人名单包括东契奇、里夫斯、詹姆斯（尚未决定是否执行球员选项）、戴维斯、八村垒、芬尼-史密斯、文森特、范德比尔特、伍德、海斯、雷迪什、克里斯蒂、席菲诺、刘易斯、卡斯尔顿、布朗尼。
巴克利曾在2021年预测雄鹿夺冠（最终实现），2022年预测凯尔特人（输给勇士），2023年预测掘金（实现）。历史命中率不算稳定，但他今年态度坚决。