英超官方8月17日出台新规，禁止球员使用毛巾擦干掷界外球用球。阿森纳主帅阿尔特塔公开表达不满。
上赛季阿森纳频繁依靠本·怀特、赖斯的大力界外球制造禁区威胁。阿尔特塔认为，禁用毛巾将彻底改变球队在进攻三区定位球的备战方式。
谈及新规，他开玩笑说，自己在思考有什么巧妙办法能让负责大力掷界外球的球员保持皮球干燥：“不能再用毛巾，这已经是个大问题。我们看看该怎么办吧，或许我们干脆戴着帽子上场踢球！”
这项规则修改是英格兰足坛打击拖延时间改革的一部分，目标是增加有效比赛时间。过去几个赛季，使用毛巾擦球属于灰色地带，需要赛前两队协商同意才可使用。上赛季曾出现冲突：卡拉菲奥里在纽卡斯尔半场想拿毛巾擦球，主裁判贾里德·吉列特上前制止，因赛前双方未达成使用毛巾共识。
新规落地 大力界外球战术受限
新规生效后，球员无法仔细擦干皮球再大力掷向禁区。这套战术上赛季已饱受外界批评。除禁用毛巾外，英超还推出多项提速措施：球门球和掷界外球设置倒计时，换人窗口严格计时。伤病处理规则同步收紧，遏制利用受伤中断比赛。
新规明确，场上非门将球员接受治疗后必须离场至少一分钟。若门将需要接受场医处理，本方需有一名外场球员同样下场待满一分钟。阿森纳过往曾被指责存在消耗比赛时间的战术行为。
阿尔特塔：逐条听过讲解 期待实际效果
阿尔特塔相信球队能适应变化：“英超官方、裁判已经和我们开会，逐条讲解全部新规。等到新赛季开打，我们再看实际效果，分清哪些容易执行、哪些难度很大，我们随之调整。”
“所有人现在都在抠细节，各种比赛重启方式、倒计时计时，比赛节奏、比赛态势都会因此改变，我很期待看到实际效果。这些规则初衷很好，想要提升有效比赛时间、让比赛流程更流畅，希望可以取得预期效果。”